2/11: Yangtze rivier, Shibaozhai Tempel en Pagode

Om 7:00 uur naar Tai Chi, om 8:00 aan het ontbijt, om 9:00 uur naar de demonstratie over traditionele Chinese geneeskunst, om 11:00 een lezing over de Yangtze rivier in de bioscoop om de ochtend tenslotte om 12:30 af te sluiten tijdens de lunch. Als het niet zo fantastisch comfortabel was zou je er bijna overspannen van raken. De balkons hebben een glazen boarding waardoor je vanuit bed door de glazen schuifpui onbelemmerd uitzicht op de omgeving hebt en je de bergen aan je voorbij ziet glijden. En de motor van dit schip lijkt wel elektrisch, zo stil is hij. Zo is dit moordende tempo wel vol te houden. Ik vrees alleen wel dat we met deze luxe  ervaring de rest van ons cruiseleven zijn verpest. Het verhaal van de Yangtze en de Drieklovendam is indrukwekkend. Ze noemen het de moeder rivier omdat bijna 1/3 van alle Chinezen (zo'n 450 mln) in dit stroomgebied leeft. Met 6.380 km lengte zijn alleen de Nijl en de Amazone langer. Maar deze reusachtige statistiek heeft ook een keerzijde. In de vorige eeuw kwamen minstens 450.000 mensen om tijdens overstromingen, in '98 overstroomde zo'n groot gebied dat 300 mln inwoners werden getroffen. In '94 werd daarom gestart met een 30 mrd dollar kostend bouwproject: de Drieklovendam. Met 2,3 km de langste stuwdam ter wereld. Hiermee werd een vloedreservoir van ruim 22 mrd m3 gecreëerd zodat de Yangtze iedere zomer ruim 100 meter kan stijgen. De 32 turbines zijn goed voor 1,8% van de Chinese elektriciteitsbeboefte. En dat scheelt toch zo'n 10 kerncentrales. Tenslotte is Chongqing met deze nieuwe diepgang nu ook voor containerschepen vanuit Shanghai bereikbaar. Maar daarvoor moesten wel 1,4 mln inwoners naar elders vertrekken. Kleinmenselijk drama in het groot. Zoals alles hier in het groot gaat.